점박이물범은 번식기가 되면 서식지를 떠나 번식장소에서 새끼를 낳고, 이듬해 또 원래 서식지로 돌아가는 회유성 동물입니다. 지역과 장소에 대한 충성도가 높아 일정 이동루트 안에서 살아가는데, 그 범위에 따라 세계적으로 4개 해역의 무리로 나눠집니다. 한반도에서 서식하는 점박이물범은 중국 동북부 해역의 겨울철 유빙 위에서 새끼를 낳고, 이듬해 3월쯤 우리나라 백령도와 가로림만 유역으로 남하하여 늦가을까지 생활합니다. 인천 백령도는 섬 지역으로써 매년 300여마리의 개체가 발견되는 반면, 충남 가로림만은 국내에서 점박이물범을 육상에서 직접 관찰할 수 있는 유일한 지역으로, 매년 10여 마리가 꾸준히 확인되지만 적은 개체수 때문에 더 취약한 생태적 위협을 안고 살아갑니다.
점박이물범은 어구에 걸리는 혼획, 불법 포획, 해양쓰레기와 플라스틱 오염에 지속적으로 위협받고 있습니다. 더불어 연안 매립과 개발로 휴식 공간인 모래톱이 줄어드는 것도 큰 문제입니다. 기후변화로 인한 수온 상승과 해빙 감소는 먹이 확보와 번식 활동에 영향을 주며, 출현 시기와 패턴에도 변화를 가져오고 있습니다. 결국 이는 개체군의 장기적 생존을 위협하는 주요 요인으로 작용하고 있습니다.
WWF는 지역사회와 협력하여 가로림만 해양보호구역에서 시민 참여형 모니터링을 이어가고 있습니다. 선박과 드론을 활용해 점박이물범의 출현 현황과 서식지 생태 변화를 조사하며, 동시에 해양쓰레기 수거 활동과 생태 교육을 병행합니다. 주민·학생·어민이 함께하는 서식지 조사와 교육은 점박이물범 보전에 대한 인식을 높이고, 지역사회 중심의 보호 문화를 확산시키고 있습니다.
서식지의 다양화는 중요합니다. 한반도 내 서식지가 한곳만 남게 된다면, 그 지역에 개발과 오염 등 생태계 간섭이 가해지거나, 전염병이 발생할 때 지역적 절멸이 발생할 수 있습니다. 그렇기에 적은 개체수라 할지라도 점박이물범이 끝까지 가로림만을 떠나지 않게 하는 것이 중요합니다. 이를 위해서는 지속적인 모니터링이 필수적입니다. WWF는 앞으로 조사 데이터를 기반으로 보전 정책을 강화하고, 해양보호구역 확대와 국가해양생태공원 추진을 지원할 계획입니다. 더 나아가 시민 참여와 국제 협력을 확대해 점박이물범이 안심하고 머무를 수 있는 서해를 만들어가고자 합니다.
점박이물범은 번식기가 되면 서식지를 떠나 번식장소에서 새끼를 낳고, 이듬해 또 원래 서식지로 돌아가는 회유성 동물입니다. 지역과 장소에 대한 충성도가 높아 일정 이동루트 안에서 살아가는데, 그 범위에 따라 세계적으로 4개 해역의 무리로 나눠집니다. 한반도에서 서식하는 점박이물범은 중국 동북부 해역의 겨울철 유빙 위에서 새끼를 낳고, 이듬해 3월쯤 우리나라 백령도와 가로림만 유역으로 남하하여 늦가을까지 생활합니다. 인천 백령도는 섬 지역으로써 매년 300여마리의 개체가 발견되는 반면, 충남 가로림만은 국내에서 점박이물범을 육상에서 직접 관찰할 수 있는 유일한 지역으로, 매년 10여 마리가 꾸준히 확인되지만 적은 개체수 때문에 더 취약한 생태적 위협을 안고 살아갑니다.
점박이물범은 어구에 걸리는 혼획, 불법 포획, 해양쓰레기와 플라스틱 오염에 지속적으로 위협받고 있습니다. 더불어 연안 매립과 개발로 휴식 공간인 모래톱이 줄어드는 것도 큰 문제입니다. 기후변화로 인한 수온 상승과 해빙 감소는 먹이 확보와 번식 활동에 영향을 주며, 출현 시기와 패턴에도 변화를 가져오고 있습니다. 결국 이는 개체군의 장기적 생존을 위협하는 주요 요인으로 작용하고 있습니다.
WWF는 지역사회와 협력하여 가로림만 해양보호구역에서 시민 참여형 모니터링을 이어가고 있습니다. 선박과 드론을 활용해 점박이물범의 출현 현황과 서식지 생태 변화를 조사하며, 동시에 해양쓰레기 수거 활동과 생태 교육을 병행합니다. 주민·학생·어민이 함께하는 서식지 조사와 교육은 점박이물범 보전에 대한 인식을 높이고, 지역사회 중심의 보호 문화를 확산시키고 있습니다.
서식지의 다양화는 중요합니다. 한반도 내 서식지가 한곳만 남게 된다면, 그 지역에 개발과 오염 등 생태계 간섭이 가해지거나, 전염병이 발생할 때 지역적 절멸이 발생할 수 있습니다. 그렇기에 적은 개체수라 할지라도 점박이물범이 끝까지 가로림만을 떠나지 않게 하는 것이 중요합니다. 이를 위해서는 지속적인 모니터링이 필수적입니다. WWF는 앞으로 조사 데이터를 기반으로 보전 정책을 강화하고, 해양보호구역 확대와 국가해양생태공원 추진을 지원할 계획입니다. 더 나아가 시민 참여와 국제 협력을 확대해 점박이물범이 안심하고 머무를 수 있는 서해를 만들어가고자 합니다.
